结果回程的时候，Google 来插了一腿，推出了 Free in-flight Wi-Fi，登机口还发免费 T 恤上书“I surfed at 35,000 ft”。虽然服务提供商一点没变，Google 只是付了个账而已，但是在几乎所有的相关宣传和登录页面，都已经看不到 Gogo Inflight 标志了。同事说，Google 里想出这个主意来的人真是英明神武，大家肯定都在飞机上给亲朋好友发信 IM 打 Skype 说俺在平流层跟你说话呢，而且大家都只会说，Google 太伟大了。

结果呢，下飞机的时候，大家都明白了，这是一个反广告。飞机上 Wi-Fi 奇慢无比，同事用 ssh 配交换机，五个小时只配了两个口（嘴？）。

免费的东西，用的人多了，就变差了…… 这和 Mountain View 的 Google Wi-Fi 是一个道理……

老板说，没发现啊。

于是我写了个脚本画了个图……

纵轴零点是面试的时候老板告诉我的标准上班时间。数据源：车载 GPS 自动 tracklog。

… my car stereo LCD is unreadable with my sunglasses on. I have to tilt my head 45 degrees to read it, and it makes me look like a dog that just heard a weird noise. …

“像狗一样”，回想起来我戴着偏振太阳镜就常常会那样，有的超市刷卡机也有这个问题。最近发现有些 Canon 新相机的 LCD 是竖偏振，有人说，这不挺好吗，透过偏振太阳镜看恰好是最佳角度。可是如果要竖握相机拍照，我就啥都看不见了！真不知道 Canon 怎么搞的，甚至有的相机是用的横偏振 LCD（Canon SD 系列里，至少两款是竖偏振，一款横偏振）。

由于偏振太阳镜的推广，可能会在阳光下使用的设备其 LCD 的偏振性已经成为用户体验中很重要的一个部分。45 度偏振算是一个标准的解决方案，不过很多新的设备已经开始用非偏振 LCD 了，保证戴偏振太阳镜怎么歪头都一样，比如 Garmin 比较新的几款 GPS。

背景：偏振

想象你手里有一根绳子，绳子另一头穿过一片竖篱笆栏拴在树上。如果你上下晃动绳子，绳子上的波可以顺利传播到树上，篱笆像“透明”的一样；而如果你左右晃动绳子，绳子就会撞到篱笆的竹子，波也就只能传播到篱笆为止。这两种波，我们分别称作竖偏振波和横偏振波，描述的是绳子的振动方向。光是一种电磁波，也有类似的性质，而这个篱笆所对应的，就是一种叫做偏振片的东西。竖偏振光可以顺利通过竖偏振片，而横偏振光则不行；如果把这个竖偏振片转 90 度成为横偏振片，则情况会反过来。

大部分自然光，比如阳光，是非偏振光，也就是说没有一个特定的偏振方向，经过任意角度的偏振片之后都会损失掉一半的光。而自然光在水面反射之后，则会大部分变成横偏振光。如果透过一个竖偏振片去看波光粼粼的水面，则会发现波光几乎完全消失。同样的在玻璃上反射的光线也会有类似的性质，摄影时转动镜头前的偏振片，可以用来强调玻璃上反射的景物，或者强调透过玻璃看到的景物。偏振太阳镜，基本就是墨镜 + 竖偏振片。因为地面和前车玻璃反射的阳光基本是横偏振，几乎都被偏振太阳镜滤掉，所以通常推荐在开车的时候使用这类墨镜。

Wikipedia 说：

Technological applications of polarization are extremely widespread. Perhaps the most commonly encountered examples are liquid crystal displays and polarized sunglasses.

果然，我一篇文章就涉及到了这俩。

美国斯坦福大学附近曾经多次报道出现山狮，甚至有山狮在住宅区活动的报告，一度搞的人心惶惶。动物学家在告市民书中说到：“When encountering a mountain lion, it is advised to appear as big as possible. If attacked, fight back. ”同学们对“appear as big as possible”这一条一直津津乐道，其实和上文提到的鸡皮疙瘩的保护作用是类似的，块头越大其威摄力也越强。鄙实验室的路易每次讨论激光束大小的时候都要说“Size does matter.”，后来甚至在正式 poster 和 presentation 上也用超大字体写下这三个词作为副标题，搞的我等群众常常在一旁因为其双关甚至三关的含义而掩面淫笑。

好冷……Delphij 有向 Sheldon 发展的趋势。

Trueice 说，工作机学习康神，不用 Linux，并号召我紧跟康神步伐。回头一看，这么多年我确实从未放弃过使用 Windows。Hutuworm 个人简介写道：“沉浸于 Linux 系统管理十余年，以此为业逾五载”。我虽功力远不及小糊涂虫，但用 Linux 也有些年头了，见过无数 Linux 初学者，却几乎从未见过有人完全抛弃 Windows，唯一一个在我影响下成功脱离 Windows 的某人，还是用的 Mac！下面我就来罗列一下各种学习 Linux 的（不靠谱的）理由……

• Linux 很酷。有句话是这么说的：“帅有什么用？还不是被卒吃掉！”基于耍酷玩 Linux 注定是不能长久的……没事儿买辆保时捷，半道儿没油了才想起来问：这马子咋这么废油呢？电脑首先是一个拿来用的工具，Windows 用的好好的，你干嘛非要换个系统呢？是，现在 Linux 的桌面是很炫，特别是 3D 效果之类的，但我看来看去也就半透明窗口这一条能提高点工作效率，就连多桌面这个功能，也被我实验室同事说成是“poor man’s solution to multi-monitor”。而且很多程序在 3D 桌面下工作有问题，动不动就 crash。我看我周围的 Linux 用户，还开着 3D 桌面的不是极高的高手就是极新的新手。
• Linux 本身和大部分软件是开源的，或者至少是免费的。这个理由看起来很诱人，其实也不靠谱。Windows 下好的免费软件也很多，关键在于发现。还是那句话，Windows 下用的好好的，为什么要投资这样的迁移成本？换软件环境的适应期是很长的。Windows 下很多优秀的收费软件，在 Linux 下都很难找到同样质量的替代品。开源这个理由对于新手就更牵强，有多少人会自己去修改代码？然后这些软件将来出新版本你如何跟进？另外，免费这个理由，也要考虑到学习和维护的人力成本。
• Linux 系统稳定，不会有木马和病毒。这理由更不靠谱，说到底只不过是个使用习惯的问题，如果你是一个连 Windows 都用不好的人，那么到了 Linux 下面照样能把系统搞崩了。我的 Windows 系统用了五年还是很稳定，实在没必要对 Linux 盲目崇拜。
• Linux 效率高，适合破机器。这么说，如果有好机器，你就肯定抛弃 Linux 了？裁剪过的 Linux 确实挺适合嵌入式系统，不过一般的普通桌面用机，XP 并不比 Linux 慢（Vista 我们就不说它了）。
• 会 Linux 的话简历上写着好看。功利主义是注定要失败的。

说了一堆新手学习 Linux 不靠谱的理由，那么有没有什么靠谱的理由呢？列几个：

• Linux 做服务器很稳定。前提是不要搭配什么乱七八糟的硬件。破硬件让 Windows 蓝屏，同样也能让 Linux kernel panic。
• Linux 核心命令集经过几十年的发展和验证，不但参数丰富而且性能可靠。这个同时使得远程操作极其方便，强化了 Linux 作为服务器操作系统的优势。
• Linux 下系统包管理能自动可靠的安装大部分通用软件，特别是装开发环境很快速，用来开发调试小软件很方便。（如果开发大软件呢？当然是你同事用什么你也用什么，如果你是项目经理，那就去问你老板。）

大部分优势都和 Linux 桌面没什么关系，实际上，Linux 桌面也没什么优势，Linux 的优势不是新手立刻就能体会到的。所以，说说我对 Linux 新手的建议：

• 忘掉 Windows 的工作模式，Linux 是一个全新的环境，做事的时候想我希望做什么，而不是首先去想我在 Windows 下做这件事的具体步骤。
• 碰到问题多搜索多求助。搜索尽量用英文。求助尽量把问题表述完整，不要加入自己三脚猫的判断和推理试图简化问题。碰到傲慢的老手尽量容忍，有的时候只是因为你的 Windows 思维无法和他们有效的沟通导致他们不屑和你沟通。
• 如果周围有人在用 Linux，一定要经常骚扰他们。学习 Linux 初期有人指导和没人指导的差别是巨大的，有的时候前人的一句话甚至一个词都能让你少走很多弯路。
• 当 Linux 和 Windows 交换数据出现问题的时候，不要怪罪任何一个操作系统，把精力集中在解决兼容性问题上。Linux 下编辑的文件到了 Windows 记事本里看没有回车，这应该怪谁呢？
• 不要排斥命令行操作。Linux 不是古老的 DOS，命令行很强大也很必要。图形界面不是万能的。Linux 的命令行就像 Windows 的注册表，用久了肯定要接触到。
• Linux 是人，不是神，请允许 Linux 犯错误。Linux 也会死机，程序也会 crash，硬件也有驱动不了的，不要失去信念。

Blog 是干嘛用的呢？写给未来的自己（取自 Forcey 博客名）。今天把我对 Linux 的愚见写下来，等十年后回过头来笑一笑。

[1] Elephant 语：他现在 fan Gentoo，早就不玩 Redhat 了。

[2] SUSE LINUX 10 扫盲系列：为什么用 SUSE LINUX？

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先讲个故事吧：一个男人娶了一个能干贤惠的老婆，过着和睦幸福的生活。男人很懂得家庭和睦的真谛，从不挑剔老婆的行为。但是有一天，他还是忍不住问：“为什么你每次煮肉都要砍下一截骨头呢？”老婆想了想，说：“不知道。我妈一直就是这么做的，没准你可以问问她。”过了几天，见到了丈母娘，这个男人就问：“我想不明白，为什么你们煮肉的时候要砍下一截骨头呢？”丈母娘回答：“我也不知道，我妈就是这么做的。你可以问问她。”过了一段时间，他们见到了老婆的姥姥。男人就问：“为什么你们煮肉的时候要砍掉一截骨头呢？”姥姥想了想，说：“那个时候，家里的锅有点小，不砍掉一截放不进去。”

类似的，也有人对煮饺子要加三次冷水提出了不同意见：（来源：可笑的煮饺子文化）

于是，我看到了无数可笑的重复的场景：一个个拥有自然科学最高学位的中华儿女，在现代厨房电器的一堆旋钮按钮中，往沸腾的饺子锅里一次次地续着凉水，没想到只是将控制热量的旋钮稍稍向左扭扭，就可以达到同样的效果，也没有想到，完全可以把水温控制在沸点下一点，不用再去劳心。

我不评论关于饺子这个问题他说得对不对，再举个例子，飞机起降为什么要收起小桌板、调直靠背、拉开遮阳板？这个规定司空见怪却很少有人知道为什么。事实上，这个倒是有正经理由的，是为了安全考虑，发生意外时可以减少碰撞、尽快适应室外光线等（比如参考 乘坐飞机时为什么要这样做）。

What A New Dentist Taught Me About Explanation 说到一个问题，Lee LeFever 从来只是听说要特别注意清洁门牙背面却不知道为什么，直到最近换的新牙医只用了半分钟解释这个问题他才豁然开朗（门牙附近的唾液腺会持续不断的腐蚀门牙）。Lee LeFever 评论说：“The dentist didn’t just give me some abstract command to be a better tooth-brusher, he made sense of it – he gave me a way to see why.”

类似的情形是，我们经常看到有告示说不要带食物和饮料进图书馆，但是很少提及为什么。我曾见到一个图书馆在告示牌下面用小字写道：食物和饮料会吸引虫子，虫子会破坏书籍。明白了为什么才更愿意遵守规则。（有些人认为图书馆是怕饮料不慎洒到书上，所以自习而不借书看的情况下带饮料进去其实没啥。）

仔细想一想，我们日常生活中有多少小事和规则，是我们直接接受却从来没有想过为什么的？

我回答了 N 个都不对，感觉眼前刷刷刷的闪过十几年的时光。我想如果某人在我旁边肯定要抓狂了……

到最后我也不知道到底回答对了没有，反正它给我换了个问题。到底是我当初乱写了一个还是？

呼吁去掉这种可能导致家庭矛盾的八卦问题！

Ref: 密码提示问题的设计

10 月底碰到 Jimbond，得知我还没有定答辩时间，大惊。说人家都是提前三个月定时间，五个教授要同时出现三小时，哪有这么容易搞。于是赶紧和教授们讨论把时间定在了 12 月 9 号下午两点。

答辩前一个星期，有个教授突然说时间有冲突，晕，不是说要提前三个月选日子吗，提前一周换时间简直是不可能的任务。Email 群聊了一通，发现最好的情形是改到 12 月 9 号或者 10 号上午 ，这样五位教授里有四位能出席，剩下的问题就是临时改答辩委员会成员。临时改委员会的先例并不是没有，朱棣文有个学生答辩，委员会里有人睡过头了，未来能源部长的时间哪里是随便好浪费的，只见朱棣文冲到会议室外头就近抓了个物理系教授到会议室，然后答辩就顺利开始了。这样看来，我提前一周换委员会也没什么大不了的。于是我找了个很和蔼可亲的教授，好说歹说总算让我傍晚五点半去找他先讲讲概要再决定答不答应我。（感谢 tension 给我开那个楼的门！）然后说了半天，总算答应我了，于是很愉快的给另外四位教授发信，敲定 12 月 10 号的时间（和蔼可亲的教授只有 10 号有空）。

然后过了半小时，那个原本来不了的第五个教授给我发信，说他千辛万苦改了日程，所以 12 月 9 号上午他可以来了……Orz，我如果回信说，谢谢您，不过我不要您了，这样实在很不好吧。（此处省略若干字）最终结果是，我没有换委员会，然后时间定在了 12 月 9 号上午十点。

答辩前四天，得到消息说我们有篇写了四年、才三页的 paper 被接受了，于是很开心的在 ppt 里改了一个词 submitted -> accepted。这是我答辩中唯一在正式杂志上发表过的内容，顿时感觉底气足了很多。不过后来那张幻灯片被我自己砍了，白高兴了一场……

答辩那天提前半小时到会议室，发现投影仪的视频线被偷了。我找楼管一起在他的百宝箱里淘了很久，居然没淘到合适的线，倒。幸好 Ping 跑到旁边楼借了个投影仪。（Ping 是老板的秘书，是大大大好人。）

答辩前 icy 和 baoer 跟我强调，幻灯片数量一定要一减再减，于是我从 29 张减到了 24 张（这里面包括 title、outline、conclusion、acknowledgement，所以实际只有 20 张）。答辩前 15 分钟碰到老板，我说我怕一小时讲不完那，老板说，easy 45 minutes talk，再减幻灯片！于是我又临时减了一张。最后 50 分钟讲完，加上老板 intro 2 分钟，Q&A 5 分钟，成功在一小时之内搞定 public session。

Close session 反而相对轻松，和谐讨论问题显然比我一个人胡侃要便于交流。出来以后，教授在里面讨论了两分钟就发出爆笑（很想八卦他们笑什么，最后没敢问），然后门就开了，一一握手。接着开香槟，在天花板上砸了两个很浅的坑，准备过几天拿支笔去标注一下。

P.S. 偶的论文题目是：Gravity Gradient Survey with a Mobile Atom Interferometer。