atppp's Blog

针对上次那篇 培养自制力，Eric Yu 同学来信说：

……

我基本同意你文中的最核心的观点，即制定具体的计划，越具体越好。事实上我以前也是这么想的，不过我发现要做好计划是一件很难的事情，按照这个计划执行更难。

比如我计划今天早上8:30 – 9:30阅读Google Reader上的文章，然后完成功能A的代码编写，包括单元测试。但是即使是这么简单的两个任务，也很具体了，还是不能很好的执行。就比如我在读文章的时候看到你这篇文章，很有同感，忍不住要思考一下，然后就超过预期的时间了（如果你的文章有一些link，我又去看这些link，然后递归直到吃午饭为止都有可能），然后就会影响后面的计划，然后就恶性循环。我也尽力了我想，惩罚自己其实很难:-)。

所以我之前的结论是对于我，计划没有变化快，索性就不做计划了。

总的来说就是计划会出现很多意料之外的分支流程，这些流程有的还很重要，导致计划不能按计划执行。

……

嗯，说得很好。我一直以来觉得真正的大牛不但会制定计划，而且会考虑到各类不确定因素和可能的问题，制定一个合理的计划。而像我等凡人，虽然也知道生活和学习要有计划，并且也或多或少有一些计划，但是却没有一个合理的计划，也就差不多等于没有计划。

另一个我一直觉得牛人和凡人的区别是，牛人并不是不犯错误，而是知道自己或者别人可能会在什么地方犯错误并提前加以防范。牛人在代码里放 assert，并不是因为自己的代码有问题，而是为了将来代码被人拿去乱改的时候防止一些错误。就像汽车保险杠，平时我们并不拿它来撞墙。事实上，工业界 fail-safe 的设计随处可见，可是具体到个人的工作习惯，却不见得人人都有这个思维方式。

========== 华丽的分隔线 ==========

有关牛人善于防范错误，有人问过我一个有些关联的问题，你平时生活和工作是否有危机意识？

你熟悉住宅和公司的防火通道吗？

你周围是否有灭火器，是否熟悉它们在哪里，是否会使用？

你到了陌生的地方或者上了公交车和飞机，是否会首先观察一下逃生路径？

如果你居住在地震带，是否随时准备好了应对地震？

你知道离家最近的医院在哪里吗？

你是否熟悉 CPR（心肺复苏/人工呼吸）？

你是否随身携带证件以便发生意外的时候及时确认身份？

危机无处不在，麻痹大意就是对生命的蔑视。没有危机意识的人，在灾难中是最容易失去逃生机会的。我们不太去思考这些危机问题，有很多原因，比如，何必乌鸦嘴去说灾难？而且，一百个人里面，恐怕九十九个人一辈子也碰不到需要紧急处理的危机，即使碰到了，你也往往会发现你所准备的并不足以应对危机。好吧，说教固然无用，只能看各位自己的生活哲学了。

========== 华丽的分隔线 ==========

另一个不太相关的问题，有人说过，科学家的思维方式其实和侦探很像，侦破客观世界奥秘，和侦探破案的过程大同小异。这一点在诺贝尔奖得主 Eric Cornell 截肢后的见面会上又有体现：

Question: In your work you solve physics problems. What was it like for you to be the subject really now of this mysterious disease that for many is still baffling?

Eric: It’s interesting to be a professional scientist and to be the subject of treatment and study. You look at the physicians and nurses who are trying to understand what’s wrong with you and make you better and you look at them as colleagues, you know, and you try to avoid second guessing them because they know much more about medicine than you do. But you also sort of see the wheels turning in their heads as they’re trying to rule this out and rule that out, let’s do this test. It’s a lot like what I do in the lab, it just matters more, or at least it did to me at the time.

Question: Did you find yourself getting involved at all in the treatment?

Eric: Yes. They’d say, “Well, we think this is probably an allergy and not an infection.” I had some little rash, which was a very serious thing because a rash could have been a symptom of the disease coming back. So they had to understand what the rash was. They were discussing in a scientific way among themselves and I wanted to chime in, “Well, have you ruled this out, ruled this out.” It would have been fun in a way, in fact it was fun in a way, since I wasn’t able to do my own research during that time.

物理学家，特别是实验物理学家，常常是用排他法在工作。拿精密测量来说，实验工作者常常耗费大量的时间来排查各类可能的噪声源，对于他们来说，知道某个噪声源的影响很小，其意义并不亚于发现真正影响他们测量精度的大噪声源。运营网站的人，总想找到服务器的性能瓶颈在哪里，一把揪住问题症结固然最好，但是如果知道某个模块的性能没有问题，这也同样会帮助解决问题。

小钟，喜欢上论坛。每次看完一圈帖子，他就会想，恩，那那些最开始看的版面肯定又有新帖子了，要不要再去看一下？于是又看一圈，如此反复（强迫症倾向，一定要所有版面都没有新帖才离开），不知不觉一个晚上就什么都没干。这令我想起一个程序员的笑话：

Q. How did the programmer die in the shower?
A. He read the shampoo bottle instructions: Lather. Rinse. Repeat.

小赵，总是喜欢把该做的事情放到最后做（拖沓症倾向），潜意识里觉得自己 last-minute 效率最高，结果却常常在 last-minute 自责，当初大把的时间为什么没有珍惜，如今事情却一团糟。

小李，整天漫无目的在网上游荡，觉得理想和前途就在眼前，却又好像那么遥不可及。现在每天把闹钟定到 1am 强迫自己按时睡觉。没有自制力的生活很可怕。

如何培养自制力？有人对我说，要培养正确的人生观和价值观，好吧，这就像中国小学生守则里的第一条空话“热爱祖国、热爱人民”一样，非常不切实际和盲目洗脑。而美国有个小学的守则第一条“总是称呼老师职位或尊姓”却很实际，对培养正确的观念也有直接的积极作用。很多人都告诉我，培养高尚的情操对培养自制力是没有作用的，我们需要针对具体问题的具体措施。以下是一些对我自己和我周围朋友产生过实际作用的方法。

1. 制定具体的计划，越具体越好。比如，“下星期我要把这本书看完”就不如“明天我要把这本书的第一章看完”来的实际。越具体的目标也越容易督促和调整。如果只是泛泛的说我要看完一本书，到时候乱七八糟的事情一来，就很容易把正事往后拖。尤其是对于拖沓症患者，计划一定要具体得不能再具体。
2. 如果计划没有完成，而且自己没有尽力，需要惩罚自己。没有自制力常常是因为没有直接的外界压力，有时候自己制造一点压力往往会有正面的作用。
3. 适当记录和分析自己完成计划的进度，自我激励。这种心理暗示到最后会形成正反馈帮助我们培养自制力。小王曾经每天都很晚睡觉，后来他在床头放了一张纸，每天睡觉和起床都顺便记一下时间。几个星期过去，他非常喜欢看自己睡觉时间的数据，会为自己每周提前了多少时间睡觉而兴奋不已（这是不是另一种强迫症？），慢慢的就恢复了正常的作息。
4. 用工具强迫自己达到目标。前面说的定闹钟睡觉就是一个例子。小张每天要在 BBS 上花很多时间，后来干脆在路由器里设置只有午休时间可以连上那个站点，慢慢的就不怎么在 BBS 上花时间了。有人对我说，如果人已经弱到需要用外部工具来约束自己，这是不是已经没救了；其实不然，工具只是一个过渡，用来加速自制力的培养而不是形成依赖，所以没有必要对工具心存恐惧。
5. 按时锻炼身体。这里的关键字是“按时”而不是“锻炼身体”，主要目的是促进形成规律的作息。
6. 发毒誓。轻微的毒誓比方“我今天如果不写完这个文档的话，我女朋友就会跟我分手”。嗯，我觉得这个对大多数人不适用，好好的干嘛拿自己家人或者朋友开玩笑，不过这一招确实对我一个朋友起过作用。
7. 珍惜生命，远离电脑和网络。
8. 找工作，让老板压死你。

Joseph R. Ferrari 说：“Telling someone who procrastinates to buy a weekly planner is like telling someone with chronic depression to just cheer up.”培养自制力也是一样，光骂“你到底有没有为自己的前途想过？”，“你对不对得起你自己？你父母？”之类的都很难有实际作用，甚至可能适得其反。培养自制力，需要具体问题具体分析，上面的方法如果有一条对别人起作用那就已经很好了，我就当是在这里抛个砖了。

拖沓症（Procrastination），现代人特别是学生中常见，表现为把该做的事情拖到明天、后天甚至截止期前一天再做。猜测的拖沓症原因有诸如：喜欢压力、害怕失败、完美主义、缺乏自我控制、寻求刺激或者其它一些心理疾病。克服拖沓的常见建议有：设定具体目标、先做你不想做的事。相关领域著名学者 Joseph R. Ferrari 说：“Telling someone who procrastinates to buy a weekly planner is like telling someone with chronic depression to just cheer up.”拖沓症并无良方，很难一下子克服。

有关拖沓症的生理基础：如果拖沓症是由基因控制的，而且拖沓症对生存有害，那么这种拖沓基因早就被自然选择淘汰掉了。所以，要么拖沓症对人类生存是有益的，要么拖沓症完全是后天培养出来的（当然也有可能两者皆是）。关于从进化论角度看拖沓症的优越性有很多研究，确实有很多合理的解释，而且有人拿鸟做过实验证实，比如 Uncertainty and Hyperbolic Discounting 一文就有总结。有关拖沓症的解药，有人在猴子实验里发现一些线索，不过这个结果曾被别人无限放大，认为患有拖沓症的人将来也可以通过注射激素来治疗。当然这些问题的争议很大，我也不懂，这里随便做点摘要而已。